Spaniens lange, heiße Sommer gehören zu den größten saisonalen Gefahren für Ihren Hund oder Ihre Katze. Ein Hitzschlag kann sich innerhalb von Minuten entwickeln und tödlich sein – lässt sich aber fast vollständig vermeiden. Dieser Ratgeber erklärt, warum die spanische Hitze für Tiere so gefährlich ist, wer am stärksten gefährdet ist, auf welche Warnzeichen Sie achten sollten, was Sie im Notfall genau tun und wie eine Tierkrankenversicherung die Tierarztrechnung abdeckt, wenn etwas schiefgeht.
Wenn Sie mit Hund oder Katze nach Spanien gezogen sind oder nach der Ankunft ein Tier adoptiert haben, sollten Sie das Sommerklima ernst nehmen. In weiten Teilen des Festlands – und besonders an den Süd- und Ostküsten – liegen die Tagestemperaturen wochenlang regelmäßig bei Mitte dreißig Grad Celsius, und Hitzewellen können sie deutlich über 40 °C treiben. Der staatliche Wetterdienst AEMET betreibt jeden Sommer ein landesweites Hitzewarnsystem und gibt bei steigendem Risiko gelbe, orange und rote Warnungen heraus. Diese Warnungen richten sich an Menschen, doch dieselbe Hitze ist für die Tiere, die mit uns leben, mindestens ebenso gefährlich – wohl sogar noch mehr.
Das Grundproblem: Hunde und Katzen können sich nicht so abkühlen wie wir. Menschen schwitzen über fast die gesamte Hautoberfläche, eine sehr effiziente Art, Wärme abzugeben. Hunde haben nur sehr wenige Schweißdrüsen – vor allem an den Pfotenballen – und regulieren ihre Temperatur deshalb überwiegend durch Hecheln: Sie bewegen Luft über die feuchten Oberflächen von Maul, Zunge und Atemwegen und verlieren so Wärme durch Verdunstung. Katzen hecheln viel weniger und kühlen sich eher durch Putzen und das Aufsuchen von Schatten ab. Ist die Umgebungsluft sehr heiß und feucht, kommt das Hecheln schlicht nicht mehr hinterher, die Körperkerntemperatur steigt, und es kommt zum Hitzschlag.
Die normale Körpertemperatur eines Hundes ist höher als unsere – etwa 38–39 °C –, und ernste Probleme beginnen, sobald sie über etwa 40 °C steigt. Dann beginnen die Körpersysteme zu versagen: Eiweiße denaturieren, Darmschleimhaut und Blutgerinnung werden geschädigt, und Organe wie Nieren, Leber und Gehirn können Schaden nehmen. Deshalb ist ein Hitzschlag nicht einfach „zu warm sein“, sondern ein echter, schnell fortschreitender medizinischer Notfall, der unbehandelt innerhalb von Minuten tödlich sein kann. Die genauen Werte variieren von Tier zu Tier – behandeln Sie deshalb jedes der unten genannten Warnzeichen als dringend, statt auf ein Thermometer zu warten.
Das spanische Hitzewarnsystem für den Sommer betreibt AEMET, der staatliche Wetterdienst: Vorbeugung gegen die Folgen hoher Temperaturen (AEMET).
Jeder Hund und jede Katze kann unter ungünstigen Bedingungen einen Hitzschlag erleiden, manche sind aber weit anfälliger als andere. Gehört Ihr Tier zu einer der folgenden Gruppen, müssen Sie im spanischen Sommer besonders vorsichtig sein.
Das heißt nicht, dass ein fitter, schlanker Hund mit mittellangem Fell im Juli um 14 Uhr gefahrlos herumtoben kann – das kann er nicht. Es bedeutet nur, dass die oben genannten Tiere praktisch keinen Spielraum für Fehler haben und ihre Halter den Tag so planen sollten, dass sie die Hitze ganz vermeiden.
Risikofaktoren zusammengefasst nach dem Merkblatt des Royal Veterinary College: Heatstroke in dogs and cats (RVC) sowie den Hinweisen der RSPCA zum Hitzschlag.
Wer einen Hitzschlag früh erkennt, gibt seinem Tier die besten Chancen. Die Anzeichen verschlimmern sich meist schnell – bemerken Sie an einem heißen Tag mehrere davon, oder auch nur eines oder zwei nach Bewegung oder einem Aufenthalt in heißer Umgebung, handeln Sie sofort, statt abzuwarten, „ob es vorbeigeht“.
Katzen zeigen einen Hitzschlag weniger deutlich als Hunde, deshalb wird er leicht übersehen. Hecheln mit offenem Maul ist bei einer Katze nie normal und sollte immer als Alarmsignal gelten – ebenso wie Speichelfluss, Mattigkeit, Unruhe, leuchtend rotes Zahnfleisch und Stolpern. Sehen Sie eines davon, bringen Sie Ihre Katze an einen kühlen Ort und verständigen Sie sofort einen Tierarzt.
Tierärztliche und Tierschutzorganisationen fassen die Priorität in einer Formel zusammen: erst kühlen, dann transportieren. Mit dem Kühlen schon vor und während der Fahrt zum Tierarzt zu beginnen, verbessert nachweislich die Überlebenschancen – packen Sie Ihr Tier also nicht einfach in ein heißes Auto und fahren los. Die folgenden Schritte sind allgemeine Erste-Hilfe-Informationen, damit Sie in den ersten entscheidenden Minuten handeln können; sie sind kein Ersatz für professionelle Versorgung, und Sie sollten gleichzeitig einen Notfalltierarzt verständigen.
Erste-Hilfe-Schritte nach RSPCA – Hitzschlag bei Hunden erkennen und behandeln.
Ein Hitzschlag ist ein beängstigender Notfall, doch die gute Nachricht ist: Er lässt sich weitgehend vermeiden. Ein paar vernünftige Gewohnheiten in den Sommermonaten senken das Risiko erheblich.
Bei Katzen geht es bei der Vorbeugung vor allem um kühle Rückzugsorte: abgedunkelte Räume, Fliesenböden, frisches Wasser an mehreren Stellen – und sperren Sie eine Katze nie in einen heißen Wintergarten, ein Gewächshaus, einen Schuppen oder ein Auto. Auch Wohnungskatzen in einer spanischen Dachgeschosswohnung können überhitzen; halten Sie die Räume in den heißesten Stunden belüftet und abgedunkelt.
Eine Gefahr, die viele Neuankömmlinge in Spanien überrascht, ist der Boden selbst. Gehwege, Asphalt, Sand und Poolumrandungen nehmen den ganzen Tag Wärme auf und können so heiß werden, dass sie die Pfotenballen eines Hundes verbrennen – noch lange, nachdem die Luft abzukühlen begonnen hat. Da Ihr Hund barfuß läuft, kann ein Untergrund, der Ihnen in Schuhen nur warm vorkommt, ihm schmerzhafte Verbrennungen zufügen.
Der einfache Test, den der britische Royal Kennel Club empfiehlt, ist der Sieben-Sekunden-Handtest: Legen Sie Ihren Handrücken sieben Sekunden lang auf den Boden. Ist es zu heiß, um die Hand dort bequem liegen zu lassen, ist es auch zu heiß für die Pfoten Ihres Hundes, und Sie sollten ihn dort nicht laufen lassen. Anzeichen verbrannter Ballen sind Humpeln, Lecken oder Knabbern an den Pfoten sowie Rötungen, Blasen oder fehlende Haut an den Ballen.
Hinweise zu Handtest und Pfotenverbrennungen: Die Gefahr heißer Gehwege (Royal Kennel Club).
Einen Hund oder eine Katze im geparkten Auto zu lassen – auch „nur für ein paar Minuten“, auch im Schatten, auch mit einem Spalt offenem Fenster – ist einer der schnellsten und am leichtesten vermeidbaren Wege, wie ein Tier an einem Hitzschlag stirbt. Ein geparktes Auto wirkt wie ein Treibhaus, und die Temperatur im Inneren steigt erschreckend schnell.
Die britische Tierschutzorganisation RSPCA warnt, dass das Innere eines Autos bei milden 22 °C Außentemperatur innerhalb einer Stunde unerträgliche 47 °C erreichen kann. Im spanischen Sommer, in dem die Außentemperaturen von vornherein viel höher sind, kann ein Fahrzeuginnenraum in einem Bruchteil dieser Zeit tödlich werden. Ein Fensterspalt oder ein Parkplatz im Schatten ändern daran sehr wenig. Die einzige sichere Regel ist einfach: Wenn Sie Ihr Tier nicht mitnehmen können, lassen Sie es zu Hause.
Fakten und Hinweise zu Temperaturen in Autos: RSPCA – Hunde sterben in heißen Autos und Blue Cross – warum Sie einen Hund nie im heißen Auto lassen sollten.
In der Praxis wird ein Tierarzt Ihr Tier schnell stabilisieren. Die Behandlung eines Hitzschlags ist intensiv und umfasst in der Regel kontrolliertes Kühlen, Infusionen zur Unterstützung von Kreislauf und Nieren, Sauerstoff und eine engmaschige Überwachung von Temperatur, Herzrhythmus und Blutwerten. Da ein Hitzschlag innere Organe und die Blutgerinnung schädigen kann, müssen viele Tiere einen Tag oder länger stationär aufgenommen werden, mit Bluttests, Medikamenten und durchgehender Betreuung zur Behandlung von Komplikationen. Schwere Fälle können mehrere Tage Intensivbehandlung erfordern.
All das summiert sich. Notfall- und Nachtversorgung, stationäre Aufnahme, Diagnostik und Nachkontrollen sind genau die Art großer, unerwarteter Rechnungen, die ohne Vorwarnung kommen – meist im ungünstigsten Moment. Spanien hat ausgezeichnete private Tierärzte, doch die private tierärztliche Versorgung bezahlt der Halter, und ein schwerer Hitzschlag kann eine beträchtliche Summe kosten. Genau für diese Situation ist eine Tierkrankenversicherung gedacht.
Sanitas Salud Mascotas von Sanitas Spanien (Teil der Bupa-Gruppe) ist eine Tierkrankenversicherung für Hunde und Katzen als Familientiere. Sie erstattet 80 % der erstattungsfähigen Tierarztkosten, bis zu 2.500 € pro Jahr, gemäß den Versicherungsbedingungen, Grenzen und Ausschlüssen. Sie bietet die freie Tierarztwahl (libre elección de veterinario), Sie sind also an keine bestimmte Praxis gebunden, umfasst eine jährliche Vorsorgeuntersuchung und bietet Deckung in ganz Spanien, mit Notfalldeckung in der EU gemäß den Versicherungsbedingungen. Da sie nach dem Erstattungsprinzip arbeitet, bezahlen Sie Ihren Tierarzt für eine Behandlung wie eine Notaufnahme wegen Hitzschlag und reichen den erstattungsfähigen Anteil dann ein.
Wenn der Schutz schon vor einem Notfall besteht, kann es in der Praxis um die Gesundheit Ihres Tieres gehen statt um die Kosten. Mehr erfahren Sie zur Tierkrankenversicherung in Spanien oder im Detail zur Hundeversicherung und Katzenversicherung. Wie bei jeder Police sollten Sie vor dem Abschluss immer die aktuellen Bedingungen, Grenzen und etwaige Ausschlüsse oder Wartezeiten prüfen – schreiben Sie uns gern auf Deutsch, unser Team berät auf Englisch und Spanisch.
Der Hitzschlag ist jeden Sommer das bekannteste Risiko, doch das Leben in Spanien bringt weitere saisonale Gefahren für Haustiere mit sich, die Sie kennen sollten, um Ihren Hund oder Ihre Katze das ganze Jahr über zu schützen.
Vom späten Winter bis ins Frühjahr ist der Pinien-Prozessionsspinner eine ernste – manchmal tödliche – Gefahr für Hunde: Kontakt verursacht schwere Schäden an Maul und Zunge. Wenn Sie mit Ihrem Hund in der Nähe von Kiefern unterwegs sind, lohnt es sich, das Risiko zu kennen. Ausführlich behandeln wir es in unserem Ratgeber zu Prozessionsspinnern und Hunden in Spanien.
Die Leishmaniose ist eine Krankheit, die durch den Stich infizierter Sandmücken übertragen wird, die in weiten Teilen Spaniens in den wärmeren Monaten am aktivsten sind. Sie betrifft besonders Hunde, und Tierärzte empfehlen vorbeugende Maßnahmen wie Sandmücken-Repellent-Halsbänder oder Spot-on-Präparate und in manchen Fällen eine Impfung. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die richtige Vorbeugung für Ihren Wohnort – die Sandmückenaktivität ist an der Küste und abends im Frühjahr, Sommer und Herbst höher.
Warmes Wetter steigert auch die Aktivität von Zecken und anderen Parasiten, und schlichte Austrocknung ist im Sommer ein ständiges Risiko. Halten Sie den Parasitenschutz aktuell, nehmen Sie bei Ausflügen immer Wasser mit und achten Sie auf die oben beschriebenen frühen Anzeichen einer Überhitzung.
Ein Notfall wie ein Hitzschlag ist genau das, wofür ein Versicherungsschutz da ist. Erzählen Sie uns von Ihrem Hund oder Ihrer Katze – wir suchen einen Tarif, der Ihre Tierarztrechnungen erstattet. Schreiben Sie uns gern auf Deutsch – unser Team berät auf Englisch und Spanisch.
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